子供に最初に贈る名前というプレゼント

はじめまして。兼業主夫放送作家の杉山ジョージです。1976年生まれ。不惑のはずが惑いまくっている40歳。服飾デザイナーの妻、アヤコとはいつの間にか結婚16年目に突入。子どもは二人。いずれも女子。

この連載では主に、中学校1年生の長女なっちゃんとの経験と、そこで得たもの、失った（？）ものなど、一般的に難しいと言われる“父と娘”の関わりを綴っていきます。父と娘だから良かったこと、父と娘だから困ったこと、特に娘を持つパパさんや、習い事を頑張るお子さんがいる方に、もしかしたら参考になるかもしれないいけど…、ウチの娘、かなり個性的なので参考にはならないかも…（苦笑）まあ、気軽にお付き合いくださいませ。

さて、今回はすべてのはじまり。なっちゃん名付けのお話し。

1 なっちゃんが産まれた！
2 名づけで大事にしたのは「呼ばれやすい」こと
3 名前に期待は込めない

なっちゃんが産まれた！

2004年1月某日。

時計の針がてっぺんを越え、ラジオの生放送を終えた僕は一目散に自宅へ帰った。

産まれるのは朝方と聞いていたので、のんびり準備をして、てくてく歩いて病院へ向かう。

肌を刺すような冷たい空気の中、満月がまぶしかったことをよく覚えている。

そして。2時9分。生放送が終わってからまだ2時間余りしか経っていない、その時に

なっちゃんが産まれた。2804g。例えは悪いかもしれないが、動物も飼ったことがない

僕は、正直すぐに実感がわかなかった。それよりも、この記録を残さないと！と思って

写真を撮るのに必死だった気がする。

2016年11月。そのなっちゃんは中学1年生、もうすぐ13歳になる。

当たり前のことだけど、産まれた時は、まさか年に1回は海外留学をするほど

クラシックバレエに打ち込むことになるなんて1ミリも思わなかった。

なにせ、僕自身、非常に体が硬いので…。

名づけで大事にしたのは「呼ばれやすい」こと

名付けは、子どもが産まれると最初に悩むこと、かもしれない。

名前というものは、よほどのことがなければ一生付き合うわけで、考えれば考えるほど

プレッシャーがかかる…。とはいえ、産まれる前にほぼ性別がわかる今は、多くの夫婦が

産まれるまでまったくノープランということでもないでしょう。実は、ウチもそう。

名前を考えるにあたって、一番大事にしたことは「呼ばれやすいこと」。

理由は僕の名前“ジョージ”（漢字では“錠士”）に由来している。

この名前は本当に呼ばれやすく、程よく珍しいから覚えられやすい。年上からも年下からも、

そして異性からも割と気軽に呼んでもらうことができる。自分で言うのもなんだが、本当に

この名前で得したと思う。呼ばれやすい名前の利点は、何より、友達になりやすいこと。

やはり生きていく上で友達の存在は大事。しかも、ただの友達や知り合いではなく、

気の合う仲間、親友を見つけるには、できるだけ多くの人と知り合った方がいいと思う。

その点“なっちゃん”は非常に呼ばれやすい。某ジュースの商品名にもなるくらい（笑）

そこに覚えやすくするための程よい珍しさをミックスした結果、名前は早い段階で

「なつお」に決まった。しかし、なっちゃんが産まれたのは1月。真冬。「夏」という

漢字がすごーく使いづらいのである。とはいえ、他にピンとくる字もなく。結果的には…

やっぱり「夏」という字を使うことに。ほどなくして、漢字も「夏生」となった。

女の子なのに「なつお」真冬に産まれたのに「夏生」完全にトラップ（笑）

だけど、このトピックはこの後、相当長く使えそうだ、と思ってしまったのは

放送作家という職業柄だろう。

名前に期待は込めない

実はもう一つ大事にしたことがある。それは「名前に過剰な“期待”を込めないこと」

“ジョージ”には一応“期待”がこもっている、らしい。そもそもはハイカラな

ばあちゃんが外国人みたいな名前がいい、と言ったことに由来するらしいが、

両親からは「これからの時代、世界で活躍するインターナショナルな人になってほしい」

という期待を込めたと言われてきた。がしかし、今の自分はどうだ？英語さえ喋れない。

思春期の頃は、その期待に応えようとちょっと頑張ったりしたものだが、結果は今に至る。

そんなわけで、名前が妙な重荷にならないように、期待を込めないことにした。

振り返ってみて、一番ありがたかったことは、意外にも妻がこの考えにすんなりと

賛同してくれたことである。本人は出産直後であまり考えられなかっただけ、

と冗談ぽく言うが、実際に当時の憔悴ぶりを思い出すと、あながち冗談でもないの

かもしれない。出産そのものができない父親にとって、この時期に頭をフル回転させて

名前を決めるということは重要な役割なのかもしれない。

最後に、タイトルを見て気づいた人もいるかもしれないが、その昔、人気を博したドラマに

出てきた“なっちゃん”が最高に可愛かったからこの名前にした、という一面も

実は、ある。

こうして、パパとなっちゃんの日々は始まった。

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