「三歳児神話」ってほんと？離れていても愛情を深めよう！

７ヶ月の娘を連れて児童館に行くことが増えました。

児童館では毎回いろんな子ども達やママ達との出会いがあります。

会話が弾めば楽しいひとときを共有でき、私の息抜きにもなっています。

児童館での会話の中で、「職場復帰」「保育園」などのワードが出てきます。

出産しても仕事を続け、仕事・育児の両立をはかる方が増えている証ですね。

そんなママ達にとって気がかりなこと…

「三歳児神話」を耳にされたことはあるでしょうか。

これは、三歳までは家庭において母親の手で育てなければ、子どもの成長に悪影響を及ぼすという考え方です。

実は、平成10年の厚生白書で「三歳児神話を裏づける合理的根拠はない」と示されたのですが、気になる方も多いのではないでしょうか。

1 「三歳児神話」と愛着理論
2 分離不安は何歳で落ち着く？
3 分離不安を乗り越えるたった一つの方法
4 愛着を築くためにできること

「三歳児神話」と愛着理論

この神話が生まれた背景には「愛着理論」があります。

愛着とは、親子間の情緒的な絆のことです。

イギリスの精神科医・ボウルビィが、心身の正常な発達のためには、責任を持って世話をし、親密に関わる養育者（通常は母親）の存在が不可欠だということを明らかにしました。

家庭保育のメリットは、親子がともに過ごす中で、愛着を形成しやすいという点にあります。

このような考え方からいわゆる「三歳児神話」が生まれたというわけです。

ですが、仕事で忙しい中でも、関わりの質を高めることでカバーできるのではないかと私は思うのです。

分離不安は何歳で落ち着く？

実は私自身、１歳半から就学前までを保育園で過ごしました。

園に預けられた初日は一日中泣きじゃくったそうです。

徐々に園にも慣れていきましたが、大好きな母と離れなければならない保育園はやはり苦手で、幼少期の朝は気が重かったことを覚えています。

「お母さんと離れるのがいやだ、不安だ」こういった感情を分離不安といいます。

分離不安は１歳台でピークを迎え、三歳にかけてゆるやかに落ち着いていくことが分かっています。

１歳では、実際に親が見えていないと安心できないのに対して、３歳頃になると、脳の発達により、親がそばにいなくても心の中に親をイメージすることができるようになるからだと言われています。

分離不安を乗り越えるたった一つの方法

興味深い研究があります。

家庭保育の２、３歳児を対象に、週に一度、母親から離れて仲間集団に参加する教室を一年間観察した結果、子どもの行動パターンが４つに分類できたというものです。

・過分離型…一年間、母親から離れて過ごすことができた。

・徐々分離型…はじめは母親から離れられなかったが、徐々に離れることができるようになった。

・一定分離型…母親から離れられる日、離れられない日があり、一貫性がなかった。

・不分離型…一年間を通して、母親から離れることができなかった。

このような行動パターンの要因は、本人の気質に加えて母親との愛着が関係しています。

では、どの型を示す子どもが、母親との愛着が安定しているのでしょうか？

…意外に思われるかもしれませんが、徐々分離型と一定分離型の二つなのです。

過分離型（終始母親から離れられた）と不分離型（全く離れられなかった）は、真逆の行動をとりますが、どちらも母親との愛着は不安定でした。どちらのパターンになるかは「新しい場面にしり込みするか」という生まれ持った気質で決まるそうです。

また「しり込み」の気質が強くても、母親との愛着さえ安定していれば、いずれは母子分離が成功したようです。

分離不安を和らげる方法は、愛着、心の絆をしっかりと作ることです。

愛着を築くためにできること

大切なわが子と愛着を築くためにはどうすれば良いでしょうか。

これは日頃の関わりにおいて「応答性」を意識すると良いと思います。

・子どもが求めたタイミングで

・子どもの望みを的確につかんで応える。

例えば「お母さん、見て！」と言ったら見てあげる。褒めてほしいのかな、驚きを共有したいのかな、などと考えながら、できる限りズレのない応答を心がけてみてはいかがでしょうか。

このようなことでも、子どもは「分かってくれた」と実感することができます。

幼い頃、母が保育園に迎えに来てくれると、走って行って飛びつきました。家でもよく抱っこをしてもらいました。

母は大変だったと思いますが、今となってはその瞬間があったからこそ成長できたのだなとつくづく感じています。

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